Coral amarillo o estrellado. Falso coral

mar mediterráneo

Este coral blando forma colonias de pólipos de no más de tres centímetros de altura y puede llegar a los varios metros cuadrados de extensión, dependiendo del sitio que tenga disponible. Presenta coloraciones anaranjadas pálidas y en general amarillentas, no rojizas como predomina en la especie Astroides calycularis.

Tienen forma de estrellas con más de treinta tentáculos rugosos bastante pequeños, con células urticantes, con los que recoge el alimento y paraliza a sus presas. La boca tiene forma de hendidura como se muestra en la primera imagen.

Tiene una pequeña base calcárea que es la que se asienta en el sustrato. Suele crecer en los extraplomos, dentro de cuevas, donde la penumbra es casi permanente. Es de hábitos nocturnos.

La presencia de este coral es indicador indiscutible que las aguas en las que se encuentran están poco contaminadas.