Algas duras como corales.

El talo es pluricelular, filamentoso y puede ser sencillo o ramificado.

La coloración suele ser roja, pardo-rojiza, púrpura, violácea o verde-azulada. Poseen bastante carbonato cálcico lo que las hacen pétreas de gran dureza, semejantes a los corales, los cuales adquieren el nombre de coralinas. Poseen en sus células yodo y almidón.

Se obtiene el mucílago, que es una sustancia viscosa, regeneradora de piel y cultivo de bacterias. También se emplea como alimento.